O Arcadismo, movimento cultural que sobrepôs o Barroco no século XVIII, é uma escola literária onde o bucolismo, ou seja, a contemplação da natureza e da vida no campo, impera. O próprio nome já diz, pois faz referência a Arcádia, cidade da Grécia antiga que era dominada pelo Deus Pã e habitada por pastores que viviam a cantar e recitar poesias.

As principais características do Arcadismo eram:

• Rococó – estilo artístico situado entre o Barroco (com o qual, às vezes, é confundido) e o Arcadismo. O Rococó durou pouco mais de 35 anos. Assumiu porém, ares de padrão artístico em vários países do mundo, principalmente na américa espanhola e portuguesa.
• Predomínio da razão – ênfase aos estatutos da razão, do conhecimento e da ciência. A beleza e o racional caminham lado a lado
• Adoção de lemas latinos, tais como:Fugere urbem (fuga da cidade), Locus amoenus (lugar aprazível), Carpe diem (aproveita o dia), Inutilia truncat (Cortar o inútil), Aurea mediocritas (mediocridade áurea)
• Pastoralismo ou Bucolismo;
• Imitação de modelos artísticos greco-romanos – a obediência a regras e convenções clássicas como sinônimo de “imitação”, não de cópia pura e simples. Aspectos imitados: quanto à forma (busca da perfeição formal, através da utilização de modelos literários); quanto ao conteúdo (temáticas preferenciais: amor, vida e morte, vida campestre, poesia didática ou doutrinária; recorrência à mitologia pagã);
• Convencionalismo (Repetição de temas muito explorados e utilização de lugares comuns da literatura;
• Idealização do amor e da mulher.